inStarcraft: StarCraft 2 & Brood War

Die ersten Details zur kommenden Erweiterung für StarCraft II, Heart of the Swarm, wurden veröffentlicht. Wir haben mit StarCraft II Producer Tony Hsu darüber gesprochen, was sich in der Kampagne von Heart of the Swarm im Vergleich zu Wings of Liberty ändern wird und was Blizzard unternimmt, um eine konsistente Story in der Kampagne sicherzustellen.

Nun, Heart of the Swarm ist das erste AddOn für StarCraft II. Was erwartet uns an Neuerungen?

Nun, zunächst einmal dazu, woran wir anknüpfen: Wings of Liberty war eine sehr terranerzentrierte Kampagne. Man beschäftigte sich mit Raynor, einfachen Leuten, der Hyperion und einer Gruppe von Rebellen. Mehr als alles andere, beschränkte sich dein Einfluss auf einen kleinen, eng begrenzten Raum. Mit Heart of the Swarm hingegen sind wir in der Lage dir nun Kerrigans Perspektive und die Perspektive der Zerg auf einige der Dinge sowie die Ziele, denen sich die Zerg widmen zu zeigen. Im Gegensatz zu dem Versuch eine kleine Stadt zu befreien, geht es nun darum ganze Planeten zu belagern, große Regionen zu übernehmen und Invasionen zu leiten.
Bezogen auf den Storymodus gibt es als eine der großen Neuerungen nun Kerrigans Battle Focus. Raynor hingegen ist ziemlich sterblich. Wenn er in einer Mission stirbt, ist diese verloren und das kann ein wenig frustrierend sein. Im Vergleich dazu ist Kerrigan wirklich das Herz ihrer Armee. Sie ist in der Lage dich in die Schlacht zu führen und kann dabei an vorderster Front stehen. Mit dem Battle Focus versuchen wir dabei verschiedene Wege einzuführen, wie man Kerrigan spielen kann: Derzeit gibt es „Spec Ops”, wobei man etwas mehr verdeckt operieren kann und sie für Hit-and-run-Operationen einsetzen kann. Sie verfügt dort außerdem über verschiedene psychische Fähigkeiten. Eine andere Spezialisierung in unserer aktuellen Version ist „Corruption”, womit sie eher eine unterstützende Funktion hat. Man kann mit ihr feindliche Einheiten infizieren und das nutzen um den Gegner mit vielen Einheiten anzugreifen. Im Laufe der Kampagne wird man weitere Fähigkeiten und auch ganz neue Battle Focusses freispielen können, was wiederum die Art verändern wird, wie Kerrigan deine Armee leiten kann. Das tolle an der Sache ist auch, daß falls Kerrigan stirbt, man sie stets wieder zurückholen kann, statt die Mission einfach zu verlieren, da sie ein so mächtiges Wesen ist. Sie ist stets bereit wieder in die Schlacht zu ziehen und deine Truppen an vorderster Front in den Kampf zu begleiten.

Das musste ich in der Tat explizit testen, denn normalerweise stirbt einem Kerrigan in diesem beiden Demomissionen nicht, wenn man ganz normal spielt. Aber legt man es explizit darauf an, dann zeigt sich, wie der Mechanismus greift und daß es einen Cooldown gibt, bevor man sie wiederbeleben kann.
Du hast erwähnt, daß sich die Story ein Stück weitet, da Kerrigan eine Menge darüber weiß, was abläuft. Bereits in Wings of Liberty macht sie einige Andeutungen darüber, daß ihr klar ist, was wirklich geschieht, während Raynor keine Ahnung davon habe. Werden wir also mehr darüber erfahren, was Kerrigan bereits in Wings of Liberty wusste? All diesen größeren Hintergrund?

Auf jeden Fall. Ich denke ihr werdet eine Menge mehr davon sehen und, wie du schon gesagt hast, in der Lage sein Kerrigan zu spielen und mit den Zergcharakteren Abathur und Izsha interagieren. Die ganze Prämisse von Izsha ist, daß sie eine Beraterin ist, die von Kerrigan in der Vergangenheit erschaffen wurde, um den Großteil ihres Gedächtnisses zu behalten sowie auch eine Menge Dinge, die vielleicht nicht immer im Vordergrund standen, derer sie sich aber dennoch erinnern wollte. Daher wird sich im Laufe der Kampagne, je mehr man mit Izsha spricht, einem mehr von diesen Dingen enthüllen. Ebenso wird im Laufe der Kampagne mehr darüber verraten, was Kerrigans Leitlinien sind, jenseits von nacktem Überleben im Sinne von „Die Protoss sind da draußen und wollen mich töten, die Terraner wollen mich töten, Mengsk will mich töten und ich weiß nicht, ob ich in diesem Universum überhaupt noch Freunde habe.” Während du da raus gehst und deine Brut einsammelst und sie zusammen bringst, wird sich zeigen, daß Kerrigan eine Agenda hat. Das sind im Grunde die Dinge, die du im Laufe der Kampagne entdecken wirst: Mehr über die Prophezeiung, mehr darüber wer und was sie als Person ist, wie sie sich entwickelt und wie sie wächst.

Somit nehmen Izsah und auch Abathur gewissermaßen die Rolle ein, die die Zerebraten im Original-StarCraft hatten, wo einem Daggoth Anweisungen gab, wie man seine Truppen ausbildet und wie sich der Schwarm entwickelt. Also übernehmen diese Charaktere das nun, da die Zerabraten tot sind, nicht wahr?

Ich denke eines der Dinge, die wir sicherstellen wollten, war, daß Kerrigan Gefährten hat. Aber sie sollten sich sehr zergartig anfühlen in dem Sinne, daß sie Teil der Schwarmintelligenz sind. Selbst Abathur lässt durchblicken, daß als sie keine Königin hatten, sie vollständig verloren und schlimmer als wilde Bestien waren. Kerrigan musste sie wieder zusammen bringen und aus den Zerg wieder ein Ganzes formen. Das ist sehr wichtig für die Zerg. Im Laufe der Kampagne werden, wenn du in deinen Befehlsstand zurückkehrst, weitere Charaktere dazu stoßen. Diese werden definitiv auch Zerg-Charaktere sein, die dir die Perspektive vermitteln, wie die Zerg denken, wie sie interagieren und wo die ganze Brut zusammenarbeitet.

Als ich darüber nachgedacht habe, was wir in Heart of the Swarm sehen könnten, dachte ich mir, da Kerrigan am Ende von Wings of Liberty quasi besiegt und „aus dem Spiel” ist, daß ihr möglicherweise einige Rückblenden auf frühere Zeiten mit Kerrigan einfügt. Ist das eine Option, die ihr in Betracht gezogen habt?

Das sind alles Möglichkeiten. Ich meine, eine zentrale Absicht von StarCraft II: Heart of the Swarm ist zwar, daß wir die Story vorantreiben, aber um dies zu tun, müssen wir in einigen Fällen einiges an Hintergründen vorstellen, wie zum Beispiel das Video zum Verrat an Kerrigan in Wings of Liberty. Dabei haben wir in der Tat eine Menge der Sicht und der gesprochenen Dialoge aus dem Original-StarCraft benutzt. Und das ermöglicht dir die Perspektive davon, was in dieser Szene passierte, in der Kerrigan von Mengsk verraten wurden, aber aus ihrer eigenen Perspektive. Daher werden wir im Laufe der Story, wenn sich die Möglichkeit bietet, auf jeden Fall die Option haben alte Schauplätze oder alte Erinnerunen wieder zu besuchen, um Lücken zu füllen, wo früher Fragen offen geblieben sind oder wenn man nicht StarCraft oder Wings of Liberty gespielt hat, um dabei zu helfen die Gesamtgeschichte voran zu treiben.

Da wir gerade über Dinge reden, die früher eingeführt wurden. Durch all die Kurzgeschichten und Bücher, die veröffentlicht wurden und die Story vorangetrieben haben, ist nun eine ganze Menge mehr im StarCraft-Universum los. Aber obwohl es einige Charaktere gibt, die in den Büchern erwähnt wurden und auch in Wings of Liberty vorkamen, wird kaum etwas von der Ereignissen aus den Büchern in Wings of Liberty erwähnt. Gibt es dafür einen speziellen Grund, daß diese Events bisher nicht referenziert wurden und wird sich das mit Heart of the Swarm möglicherweise ändern?

Ich denke schon, daß es Dinge gibt, die wir referenziert haben. Zum Beispiel haben wir selbst in Wings of Liberty das Spectre-Programm (dt. Phantom-Programm) erwähnt und über Project Shadowblade gesprochen. Diese Dinge kamen aus den Büchern und wir haben sie dann in das Spiel eingebaut. Oder was du eben z.B. im Teasertrailer gesehen hast ist, daß Nova auf jeden Fall ein Teil dieses Spiels ist und ist natürlich von unserem früheren Ghost-Spiel kommt, aber seither in unseren Büchern weiterentwickelt wurde und einen ausgeprägteren Charakter bekam, so daß wir sie in Wings [of Liberty] einbauten und sie auch in Heart of the Swarm sehen werden. Was du bisher gesehen hast, ist nur ein sehr kleiner Vorgeschmack davon, was wir in der Anfangsphase der Kampagne zu bieten haben. Wenn du weiter spielst, gibt es immer die Möglichkeit, daß weitere Charaktere aus den Büchern, Geschichten aus Büchern oder gar die größere Perspektive auf das StarCraft-Universum zum Vorschein kommen. Da wir diese Erweiterung und auch noch Legacy of the Void noch vor uns haben, gibt es da noch eine Menge an Story, die wir erzählen wollen.

Bleiben wir bei der Story: In einigen Fällen bietet ihr wirklich sehr detaillierte Informationen, zum Beispiel gibt auf eurer Webseite einen Planetenüberblick bei dem ihr etwas darüber schreibt, wie groß die Bevölkerungszahl von Korhal ist. Habt ihr nicht die Befürchtung, daß das zu viel Information sein könnte, die euch später zu viele Zwangsbedingungen auferlegen? Wenn ihr zum Beispiel Millarden von Menschen auf Korhal leben lasst, werden einige Fans fragen „Hey, vor zwei Jahrhunderten gab es nur 30.000 Siedler. Wie kann eine solche Bevölkerungsexplosion möglich sein?

Ich denke eigentlich nicht, daß die Angabe von mehr Informationen uns mehr Zwänge auferlegt. Vielmehr eröffnet es in der Tat Möglichkeiten. Im Bezug darauf, daß Korhal vielleicht eine kleine Bevölkerungszahl hatte, die dann plötzlich explodiert, solche Dinge können durch Bücher oder Nebenhandlungen erklärt werden, ob es dort genetisches Engineering gab oder es kulturell bedingt war. Wenn wir eine Situation hätten mit einer hohen Bevölkerungszahl auf Korhal, die dann plötzlich klein wird, dann wäre da wohl auf jeden Fall etwas passiert. Daher denke ich, daß die Angabe solcher Informationen ein Grund ist, warum StarCraft II so eine erfolgreiche Marke ist. Jenseits davon ein fantastisches Spiel zu machen, geht es darum, daß wir uns wirklich bemühen und auf die Story achten. Wir haben unsere Charaktere beleuchtet, wir erzählen eine Menge über die Hintergrundgeschichte und die technischen Details. Also, wenn du nur das Spiel spielen willst, kannst du das tun, aber wenn du dich richtig für die Story interessierst und die Charaktere und du mehr über die Welt herausfinden willst, dann haben wir diese Informationen für dich verfügbar, ähnlich wie im Storymodus, wo du in der Tat einfach nur die Missionen durchgehen oder eben die Zeit investieren kannst, um mit den Charakteren zu sprechen, viel mehr über die Mannigfaltigkeit der Story und warum Leute sind, wie sie sind zu lernen.