Heart of the Swarm und IEM auf der Gamescom 2012
Vom 15. bis 19. August 2012 in Köln steigt auch in diesem Jahr die Gamescom, Europas größte Computerspielmesse. Wie bereits in den letzten Jahren ist auch in diesem Jahr wieder Blizzard vor Ort. Heute nun kam die Nachricht, die alle StarCraft-Fans sich bereits erhofft hatten: Das kommende AddOn Heart of the Swarm wird auf der Messe für die Besucher anspielbar sein. Ein weiteres StarCraft-Highlight wird zudem der Start der siebten Saison der Intel Extreme Masters sein.
Der Blizzard-Stand auf der Gamescom, die auch in diesem Jahr auf dem Gelände der Koelnmesse stattfindet, hat die Nummer B21 und wird in Halle 6.1 zu finden sein. Neben Heart of the Swarm werden auch Diablo III und die kommende WoW-Erweiterung Mists of Pandaria spielbar sein. Zudem wird es wie in den Vorjahren einen Tanz- und Kostümwettbewerb sowie weitere Aktionen am Blizzardstand geben. Auch Mitglieder aus dem Entwicklerteams werden ab und zu vor Ort sein.
Intel Extreme Masters auf der GamesCom 2012
Neben dem Blick auf die Zukunft von StarCraft II wird es auch wieder eSports auf höchstem Niveau auf der Gamescom geben. Die Intel Extreme Masters Season 7 wird auf der GC 2012 starten. 16 Topspieler aus aller Welt, acht aus Europa und acht aus dem Rest der Welt, treten beim Turnier vom 15. bis 19. August gegeneinander an, hinzu kommen noch acht weitere, die sich direkt vor Ort am ersten Tag qualifiziert haben. Nachfolgend erklären wir euch den neuen Qualifikationsmechanismus, den ESL heute bekanntgegeben hat, im Detail.
Onlinequalifikation (Europa)
Die acht Spieler aus dem Rest der Welt gliedern sich in zwei Koreaner, vier Amerikaner und zwei Spieler aus China und/oder Südostasien. Für Europa ist bereits 
HasuObs als EPS-Champion qualifiziert. Die übrigen sieben Plätze setzen sich durch ein neues, nicht ganz einfaches, System zusammen, dessen Schema im Bild rechts verdeutlicht wird. Die Daten für die drei Stufen der europäischen Qualifikation stehen bereits fest:
- Stufe 1: Do, 12. Juli 2012
- Stufe 2: Di, 17. Juli 2012
- Stufe 3: Do, 19. Juli 2012
Open Bracket - IEM Vorort-Qualifikation
Neben der Onlinequalifikation wird es auch noch eine Vorort-Qualifikation (Open Bracket) mit insgesamt 32 Plätzen geben, von denen schließlich acht Spieler in das Hauptturnier einziehen. Die 32 Plätze teilen sich ins zwei Kontigente zu je 16 Slots. Während die eine Hälfte der Plätze am Vortag des ersten Events nach dem Prinzip „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst” besetzt werden, ist die andere für „bekannte SC2-Profis” reserviert, die sich dafür einbuchen können. Damit soll sowohl den Pros als auch lokalen Talenten eine Chance gegeben werden, ähnlich wie es inStarcraft beim Deutschlandpokal bereits praktiziert.
Die 32 Spieler im Open Bracket werden in vier Subturniere zu je acht Spielern eingeteilt. Jedes dieser Unterturniere wird im Double Elimination-Modus ausgespielt. Die Sieger von Upper und Lower Bracket qualifizieren sich für das IEM-Turnier, wobei der Gewinner des Upper Bracket einen besseren Seed bekommt. Auf ein Grand Final wird bei den Subturnieren verzichtet. Die Plätze im Open Bracket werden im Übrigen erst nach dem Abschluss der Onlinequalifikation vergeben, damit Spieler, die dort gescheitert sind, eine weitere Chance erhalten können.
IEM Hauptturnier
Das eigentliche IEM-Turnier wird in zwei Phasen ausgespielt. In der Gruppenphase werden zunächst die 24 Spieler in vier Gruppen zu je sechs Spielern eingeteilt. Dabei werden jeweils vier aus der Onlinequalifikation (weltweit) in eine Gruppe kommen sowie zwei aus dem Open Bracket, davon ein Spieler mit High Seed sowie ein weiterer Spieler (aus einem anderen Subturnier) mit Low Seed.
Die drei Bestplatzierten jeder Gruppe rücken am Ende in die Playoffs vor, die als KO-Turnier ausgespielt werden. Dabei wird ein 16er-Turnierbaum benutzt, wobei die vier Gruppensieger ein Freilos in der ersten Runde bekommen. Dieses System wurde bereits beim Intel Extreme Masters World Championship, i.e. das IEM-Event auf der CeBIT im März 2012, eingesetzt.
Apollo und 
Nathanias
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